北京時間24日,據(jù)TheAthletic報(bào)道,步行者隊(duì)球星哈利伯頓在NBA總決賽第7場首節(jié)撕裂了右跟腱。球隊(duì)消息源稱,這位25歲球員今日將在紐約接受手術(shù),預(yù)計(jì)該傷勢將導(dǎo)致他缺席整個2025-26賽季。步行者以91-103負(fù)于雷霆,后者奪得總冠軍。哈利伯頓受傷前得到9分。他在總決賽第5場遭遇右小腿拉傷(該傷勢會導(dǎo)致跟腱周圍肌肉穩(wěn)定性下降)后帶傷出戰(zhàn)。當(dāng)他試圖運(yùn)球過掉亞歷山大時,在無身體接觸的情況下摔倒,隨即痛苦地捶打地面,未能起身。哈利伯頓剛剛開始執(zhí)行其5年2.45億美元合同的首個賽季。步行者隊(duì)可從7月1日起申請2220萬美元的傷病球員特例用于薪資空間。在經(jīng)歷如此膠著的系列賽后輸?shù)魮屍叩拇掏床艅倓傞_始,但步行者下賽季可能將內(nèi)姆布哈德從得分后衛(wèi)改打控衛(wèi),并讓馬瑟林加入首發(fā)陣容——這正是總決賽第7場哈利伯頓缺陣后,球隊(duì)在下半場的開場陣容安排。“哈利伯頓的遭遇讓我們所有人都心碎,”步行者主帥卡萊爾賽后表示,“但他會回來的……我相信他能完全康復(fù)。”哈利伯頓打出了NBA歷史上最激動人心的季后賽個人表現(xiàn)之一,四次命中壓哨球幫助球隊(duì)贏球或拖入加時賽并最終取勝。他在季后賽場均17.3分8.6助攻,總決賽場均14分5.9助攻。“他用一個又一個戲劇性表現(xiàn),書寫了NBA歷史上最偉大的個人季后賽征程之一,”卡萊爾說,“這是前所未見的,這正是他的魅力所在——盡管已是頂尖球員,卻始終以團(tuán)隊(duì)為重。我們都為他感到痛心。”TheAthletic解析了哈利伯頓傷情對步行者的影響。他們認(rèn)為步行者短期內(nèi)毫無可能渡過難關(guān)。
步行者的核心陣容本處于兩到三年的爭冠窗口期,而東部潛在對手要么遭遇核心球員重傷,要么像尼克斯那樣因解雇人氣教練而陷入動蕩。哈利伯頓、西亞卡姆、內(nèi)姆布哈德、麥康奈爾和替補(bǔ)前鋒奧比-托平的合同均至2027-28賽季(麥康奈爾合同最后一年有500萬美元部分保障),前鋒內(nèi)史密斯合同至2027年。即便步行者管理層在從未獲得過前五順位選秀權(quán)的情況下,打造出了冠軍級陣容,也無法替代哈利伯頓的罕見能力和“球隊(duì)門面”特質(zhì)。
步行者還是一支小市場球隊(duì)。他們深知大多數(shù)自由球員不會主動加盟印第安納。步行者歷來對奢侈稅避而遠(yuǎn)之,據(jù)Spotrac數(shù)據(jù),他們自2005年后再未繳納過奢侈稅(當(dāng)年繳納467萬美元)。
但要續(xù)約自由球員、已成為球隊(duì)中流砥柱的老將中鋒邁爾斯-特納,步行者下賽季幾乎必然成為奢侈稅繳納者。